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    碧荷不好再说什么，只能点头。

    韩冬落拐进旁边的巷子，七拐八绕，走了约莫一刻钟，终于找到了那家铁匠铺。

    铺子不大，门脸灰扑扑的，门口挂着几把锄头镰刀，还有几只打了一半的铁锅。一个老铁匠正在铺子里打铁，火炉烧得正旺，火星四溅。

    韩冬落在门口站了一会儿，等他打完一锤，才开口：“请问，这里可是周三叔的铺子？”

    老铁匠手上的动作顿了顿，抬起头看她。那是一张布满皱纹的脸，眼窝深陷，目光浑浊，却在看到她的一瞬间闪过一丝异样的光。

    “姑娘找谁？”

    韩冬落从袖中拿出一张纸条，递过去。纸条上只有三个字。周三叔。

    老铁匠看了一眼，脸色微变。他放下手中的铁锤，接过纸条，翻来覆去看了两遍，然后摇摇头：“不认识。姑娘找错地方了。”

    韩冬落看着他，没有动。

    老铁匠转身往里走，脚步比来时快了几分。他掀开布帘，进了里间，再没出来。

    韩冬落在门口站了许久，直到有个来买锄头的大汉不耐烦地挤开她，她才回过神来。

    她往回走时，心里却比来时笃定了几分。

    那老铁匠的反应不对。

    他一定知道什么。

    她又去了城南。

    那片老街区她已经十几年没来过了。

    小时候，父亲曾带她来过这里，说是看一个老朋友。她记得那附近有棵很大的老槐树，树下有个卖糖水的婆婆，糖水甜丝丝的，喝完舌头会染成红色。

    如今那棵老槐树已经不见了。原址上盖了几间新宅，青砖黛瓦，看着是殷实人家。

    她在附近转了一圈，在一个巷口看到个卖糖水的婆婆。头发花白，背有些驼，正拿着蒲扇赶苍蝇。

    韩冬落走过去，买了一碗糖水。她端着碗，在旁边的条凳上坐下，慢慢喝着。

    糖水还是那个味道，甜丝丝的，喝完舌头会染成红色。

    她喝完，放下碗，抬头问：“婆婆，您在这儿卖糖水多少年了？”

    老婆婆眯着眼打量她，半晌才说：“三十多年了。姑娘问这做什么？”

    “没什么。”韩冬落笑了笑，“就是小时候来过，记得这儿有棵大槐树。如今没了，问问。”

    老婆婆叹了口气：“砍了，盖新房了。前些年的事。”

    韩冬落点点头，又问：“那您记不记得，以前这附近有个姓周的铁匠？大家都叫他周三叔。”

    老婆婆的眼神闪了闪，盯着韩冬落看了许久，才慢慢开口：“姑娘是周家的人？”

    韩冬落摇头：“不是。只是替长辈打听。”

    老婆婆沉默了一会儿，压低声音说：“是有这么个人。在这儿开了十几年铁匠铺，后来不知怎的，忽然搬走了。搬去哪儿，没人知道。”

    “那他现在……”

    “不知道。”老婆婆摇摇头，“十几年没消息了，怕是早不在了。”

    韩冬落谢过她，起身离开。

    走出巷口时，她回头看了一眼。老婆婆还坐在那里，拿着蒲扇赶苍蝇，仿佛什么都没发生过。
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